Venice AI lève 65 M$ en série A et atteint le statut de licorne

Venice AI, plateforme d'accès à plus de 200 modèles IA mettant l'accent sur la confidentialité des utilisateurs, a levé 65 millions de dollars en série A à une valorisation d'un milliard de dollars. C'est le premier financement externe de la startup, menée par le fonds de capital-risque Dragonfly avec la participation de Coinbase Ventures et North Island Ventures.

La startup, fondée il y a deux ans, affiche déjà des métriques solides : plus de 850 000 visiteurs uniques mensuels sur son site, 3 millions d'utilisateurs actifs et 1,7 million d'appels API par jour en moyenne. Plus remarquable encore, Venice AI est déjà rentable avec un chiffre d'affaires annualisé dépassant 70 millions de dollars, selon son PDG Erik Voorhees.

Le modèle économique de Venice AI repose sur un accès à des modèles IA sans restriction — hébergeant des modèles open source « non censurés » sur ses propres serveurs et routant les requêtes vers des modèles propriétaires comme ceux d'OpenAI ou Anthropic. L'architecture technique privilégie la confidentialité : les données utilisateur sont chiffrées côté client, routées via un proxy externe avant traitement, et aucune donnée n'est stockée sur les systèmes de Venice AI. Le chiffrement de bout en bout est proposé sur certains modèles, mais nécessite un abonnement payant.

Cette levée intervient dans un contexte où les préoccupations concernant l'impact des chatbots IA sur la santé mentale, la sécurité personnelle et la désinformation ont poussé les développeurs IA à renforcer leurs garde-fous. Venice AI capitalise sur une demande inverse : celle d'utilisateurs cherchant à accéder aux capacités de l'IA sans restrictions tout en préservant leur vie privée. Le PDG Voorhees, figure historique du Bitcoin et fondateur des plateformes de crypto Satoshi Dice et ShapeShift, a longtemps défendu la préservation de la vie privée des utilisateurs.