Google Earth retire en un jour un outil d'édition d'images par IA après des détournements

Google a désactivé en moins de 48 heures une fonctionnalité d'édition d'images par IA intégrée à Google Earth, lancée le 30 juillet 2026. L'outil permettait de modifier des images satellite à partir de requêtes textuelles, générant des visuels plausibles mais non réels. Des utilisateurs ont rapidement exploité cette fonction pour créer des images trompeuses, comme l'ajout de réfugiés près de la frontière mexicaine ou d'un cratère de bombe près d'un hôpital à Gaza.

Dès le jour de son lancement, Google avait tenté de limiter les dérives en appliquant un filigrane numérique sur les images générées et en bloquant les requêtes jugées dangereuses. Malgré ces garde-fous, l'entreprise a reconnu que la fonctionnalité pouvait être détournée pour produire des deepfakes géospatiaux, mettant en péril la crédibilité de Google Earth comme source fiable d'images du monde réel. Le retrait de l'outil intervient après seulement une journée d'utilisation publique.

Les professionnels de l'imagerie géospatiale utilisaient pourtant cette fonction pour des usages légitimes, selon Google. L'incident illustre les risques concrets liés à l'intégration d'outils d'IA générative dans des plateformes grand public, où la frontière entre réalité et fiction devient poreuse. La rapidité de la réaction de Google souligne l'urgence de réguler ce type de fonctionnalités avant qu'elles ne se propagent massivement.