Les Jeux Humanoïdes de robots à Pékin révèlent progrès et limites

La deuxième édition des Jeux Humanoïdes de robots à Pékin a mis en lumière des avancées en vitesse et en contrôle corporel, tout en révélant des défaillances majeures comme des chutes, des collisions et des incendies.

Les épreuves de sprint ont vu des robots humanoïdes dépasser les records humains sur 100 mètres et en saut en hauteur, selon les organisateurs. Ces performances contrastent avec les vidéos virales montrant des robots incapables de freiner, percutant des barrières ou s’effondrant après des courses. Certains modèles, comme les Tian Gong Ultras, ont même subi des dommages structurels (ruptures au niveau de la taille, étincelles) ou pris feu lors de chutes. Ces incidents illustrent les limites actuelles en matière de contrôle dynamique et de stabilité.

Les compétitions incluaient aussi des épreuves de kung-fu, de danse, de kickboxing, de football, de tennis de table, ainsi que des tâches domestiques comme laver et étendre du linge. Dans ces dernières, les robots ont montré des performances inférieures aux capacités humaines, soulignant un écart persistant entre les prouesses spectaculaires et les applications pratiques. Les organisateurs, dont des médias d’État chinois et la municipalité de Pékin, visaient à promouvoir le potentiel commercial des robots humanoïdes, dans un contexte de développement accéléré de l’industrie robotique en Chine.

Dipam Patel, chercheur en informatique à l’université Purdue et membre de l’IEEE, souligne que les progrès en contrôle corporel global sont réels, mais restent cantonnés à des tâches spécifiques. "Tout cela montre un contrôle du corps entier, car il faut mouvoir tous les articulations, mains, jambes, bras et le torse pour accomplir la tâche", explique-t-il. Cependant, ces avancées ne se traduisent pas encore par une autonomie généralisée ou une robustesse suffisante pour des environnements non contrôlés.