Listen Labs lève 69 M$ après une campagne de recrutement par billboard codé

Listen Labs, une startup spécialisée dans les entretiens clients assistés par IA, annonce une levée de fonds de 69 millions de dollars en série B. Cette opération, menée par Ribbit Capital avec la participation d’Evantic, Sequoia Capital, Conviction et Pear VC, porte la valorisation de l’entreprise à 500 millions de dollars et porte son total de financement à 100 millions de dollars.

La campagne de recrutement qui a précédé cette levée repose sur un billboard installé à San Francisco, affichant des chaînes de caractères aléatoires. Ces séquences, en réalité des tokens IA, dissimulaient un défi de programmation : concevoir un algorithme simulant un contrôle d’accès pour le club Berghain à Berlin. Le puzzle a attiré des milliers de participants, dont 430 l’ont résolu avec succès. Parmi eux, certains ont été recrutés, tandis que le gagnant a été invité à Berlin aux frais de la startup. Cette approche a permis de lever des fonds significatifs tout en accélérant le recrutement d’une centaine d’ingénieurs.

Listen Labs propose une plateforme automatisant les entretiens clients en profondeur, combinant rapidité et profondeur d’analyse. L’outil remplace les enquêtes quantitatives, souvent biaisées par des réponses standardisées, et les entretiens qualitatifs humains, difficiles à mettre à l’échelle. La solution s’appuie sur des conversations vidéo ouvertes, générant des réponses plus honnêtes que les formulaires à choix multiples. Selon Alfred Wahlforss, fondateur de Listen Labs, cette méthode permet d’obtenir des insights exploitables en quelques heures, contre plusieurs semaines pour les méthodes traditionnelles.

La plateforme fonctionne en quatre étapes : création d’une étude avec assistance IA, recrutement de participants via un réseau de 30 millions de personnes, conduite d’entretiens approfondis par un modérateur IA, et génération de rapports exécutifs incluant thèmes clés, extraits vidéo et présentations. L’entreprise met en avant un système de vérification renforcé, baptisé quality guard, pour lutter contre la fraude dans les panels de participants. Ce dispositif croise les profils LinkedIn avec les réponses vidéo, analyse la cohérence des réponses et détecte les comportements suspects. Les résultats indiquent une augmentation de l’honnêteté des participants, notamment sur des sujets sensibles comme la politique ou la santé mentale.

Plusieurs entreprises, dont Microsoft, Sweetgreen et Chubbies, utilisent déjà la plateforme de Listen Labs pour accélérer leurs processus de recherche client. Microsoft souligne que les insights obtenus via l’outil permettent d’influencer des décisions avant que les opportunités ne soient perdues, réduisant un délai traditionnel de quatre à six semaines à quelques jours.