Les États-Unis déploient des drones maritimes explosifs en opération pour la première fois

L’armée américaine a engagé pour la première fois des drones maritimes explosifs en combat en ciblant une base navale iranienne. Ces drones autonomes, équipés d’explosifs, ont frappé un sous-marin de poche iranien et des infrastructures portuaires le 12 juillet 2026, selon un communiqué du commandement central américain (US Central Command).

Les drones utilisés, identifiés comme des Saronic Corsair, sont des navires de surface autonomes développés par la société texane Saronic Technologies. Longs de 7,3 mètres, ils peuvent transporter jusqu’à 450 kilogrammes de charge utile sur plus de 1 850 kilomètres à une vitesse maximale de 63 km/h. Leur capacité à naviguer de manière autonome, sans contrôle humain direct, inclut la planification de missions, la régulation de la consommation énergétique et le maintien d’une position fixe pendant des périodes prolongées. Un enregistrement non classifié diffusé par l’US Central Command montre trois de ces drones s’approchant à basse vitesse d’un sous-marin de classe Ghadir suspendu à une structure portuaire avant d’exploser.

Cette frappe intervient dans un contexte de tensions accrues entre les États-Unis et l’Iran, marquée par des échanges militaires directs depuis février 2026. Les drones maritimes autonomes, déjà employés par l’Iran et les Houthis depuis près de dix ans, voient ainsi leur utilisation par une puissance occidentale officialisée pour la première fois. Leur déploiement illustre l’intégration croissante de systèmes autonomes dans les opérations militaires, avec des implications potentielles sur les doctrines de guerre et les risques de prolifération technologique.