Les data centers américains de plus de 50 MW pourraient subir des coupures électriques ciblées dès 2027

Le gestionnaire du plus grand réseau électrique américain, PJM Interconnection, envisage des coupures électriques temporaires ciblées pour les data centers de 50 MW ou plus dès juin 2027. Cette mesure vise à éviter des pannes généralisées sur le réseau, alors que la demande en électricité des data centers continue d’augmenter rapidement.

PJM Interconnection, qui couvre 13 États et dessert 67 millions de clients, a annoncé cette décision après qu’une enchère pour augmenter la capacité de production d’électricité ait échoué. Les data centers, dont la consommation électrique pourrait être multipliée par quatre d’ici 2035, sont pointés du doigt pour leur impact croissant sur le réseau. Les coupures ne concerneront que les installations de 50 MW ou plus, et les exploitants concernés seront compensés financièrement pour ces interruptions planifiées.

Cette annonce pourrait inciter les opérateurs de data centers à se doter de sources d’énergie autonomes, comme des générateurs de secours, pour éviter les perturbations. Ceux qui ne le feront pas devront probablement recourir à des générateurs diesel, plus coûteux et plus polluants. Les générateurs diesel sont actuellement autorisés à fonctionner jusqu’à 50 heures par an pour des événements de réponse à la demande, et jusqu’à 100 heures en cas d’urgence ou de maintenance.

PJM Interconnection fait face à des critiques croissantes pour sa gestion de la capacité électrique et des nouveaux utilisateurs majeurs, notamment les data centers. Les prix de l’électricité en gros ont presque doublé en un an dans sa zone de couverture, une hausse partiellement attribuée à l’augmentation de la demande des data centers.