Meta expérimente des robots pour automatiser des tâches en data center

Meta teste des robots capables d’effectuer des tâches techniques dans ses data centers, selon des employés actuels et anciens cités par Ars Technica AI et WIRED. Ces machines, fournies par des fournisseurs comme Watney Robotics, Kinova et ABB, interviennent sur des opérations comme le branchement de câbles, la réinitialisation de serveurs ou la coupure électrique. L’objectif affiché est de réduire la dépendance aux techniciens humains tout en maîtrisant les coûts de main-d’œuvre, alors que les dépenses d’infrastructure pour l’IA augmentent.

Les expérimentations incluent l’évaluation d’un bras robotisé Kinova Gen3 pour des tâches comme la réinitialisation électrique ou le débranchement de serveurs. Un autre robot est testé pour remplacer des câbles réseau. Un employé de Meta estime que, si ces tests aboutissent, un seul robot pourrait prendre en charge jusqu’à 80 % des tâches physiques d’une partie des équipes. Une solution plus simple, décrite comme un « doigt » ou un bâton pointu, est déjà déployée dans certains sites pour redémarrer à distance des appareils comme des Mac Mini via l’appui sur leur bouton d’alimentation.

Meta n’a pas commenté directement ces essais, mais son porte-parole Francis Brennan a souligné dans un communiqué l’importance de former et d’embaucher des travailleurs pour construire et opérer ses data centers. Il a ajouté que le pays traverse une pénurie de main-d’œuvre qualifiée, qualifiant l’infrastructure actuelle de « plus grande depuis la Seconde Guerre mondiale ». Lors d’une conférence en 2025, Eric Xu, responsable robotique chez Meta, avait évoqué les « objectifs à long terme » de l’entreprise : accélérer la réponse aux incidents, surveiller l’environnement et réaliser des maintenances préventives grâce aux robots. Il avait insisté sur la nécessité de commencer ces expérimentations pour ne pas exclure l’entreprise de cette voie.