Les data centers IA bloqués par les protestations : un mouvement qui prend de l'ampleur

En 2024, plus de 130 milliards de dollars de projets de data centers dédiés à l’intelligence artificielle sont ralentis ou suspendus aux États-Unis et en Europe en raison de mouvements de protestation. Ces blocages, portés par des associations locales et des collectifs écologistes, visent principalement l’empreinte énergétique et carbonée de ces infrastructures, jugées incompatibles avec les objectifs climatiques.

Les opposants ciblent notamment les mégadonnées (data centers de plus de 100 MW) et les projets situés dans des zones déjà saturées en termes de consommation électrique. En Allemagne, des manifestations ont retardé la construction de sites comme celui de Wüstenrot, tandis qu’aux États-Unis, des recours juridiques ont gelé des projets en Virginie et en Géorgie. Les régulateurs locaux renforcent les exigences environnementales, imposant des audits énergétiques supplémentaires avant toute autorisation.

Les acteurs du secteur, comme Microsoft ou Amazon, réévaluent leurs plans d’expansion, tandis que certains promoteurs se tournent vers des solutions alternatives (refroidissement par immersion liquide, énergies renouvelables locales) pour apaiser les tensions. Cependant, ces ajustements ne suffisent pas toujours à lever les oppositions, signe d’un durcissement des positions.