La Corée du Sud forme son armée entière au pilotage de drones

La Corée du Sud prévoit d'entraîner chacun des 450 000 membres de son armée active au pilotage de drones, présentés comme un « outil de combat universel » équivalent à une « deuxième arme personnelle ». Cette annonce, faite le 26 juin par le ministre de la Défense Ahn Gyu-back, s'inscrit dans une stratégie plus large visant à maintenir un avantage technologique face à la Corée du Nord, dont l'armée active compte plus de 1,2 million de soldats.

Le programme s'accompagne de plans plus larges : équiper les unités militaires de drones bon marché et jetables pour la surveillance et les frappes, ainsi que déployer davantage de lasers anti-drones et d'armes à micro-ondes. Le commandement des opérations de drones, qui exerçait auparavant une autorité directe sur les unités de combat, sera réorganisé pour collaborer avec l'industrie sud-coréenne sur le développement et l'acquisition de technologies commerciales de drones. Le ministre de la Défense a spécifiquement cité les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient comme sources d'inspiration pour ces réformes militaires centrées sur les drones.

Cette approche fait écho à celle de l'Ukraine, qui utilise les drones et robots militaires comme multiplicateur de force pour compenser son désavantage numérique face à la Russie. Pour la Corée du Sud, cette stratégie revêt une pertinence particulière : son armée de 450 000 soldats actifs fait face à un désavantage numérique significatif. Cependant, le programme doit surmonter des obstacles concrets. La Corée du Sud connaît une contraction de son armée de conscrits en raison du déclin démographique du pays, ce qui complique la formation d'une force de 500 000 « guerriers de drones ».