L'EPA sous Trump envisage de réduire la consultation publique pour les data centers

L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) examine une proposition qui pourrait réduire l’implication des riverains dans l’autorisation de construction de data centers, notamment ceux alimentés par des groupes électrogènes au gaz ou au diesel.

La règle envisagée par l’administration Trump donnerait aux États le pouvoir de déterminer le niveau de participation du public dans les procédures d’autorisation pour certaines sources de pollution atmosphérique. Actuellement, les projets de data centers utilisant des groupes électrogènes pour leur alimentation électrique peuvent être classés comme des sources mineures de pollution et soumis à des règles moins strictes que les sources majeures. Ces dernières nécessitent des consultations publiques étendues, tandis que les premières dépendent des lois locales, souvent variables.

Les entreprises d’IA, comme xAI ou Meta, recourent déjà à ces procédures simplifiées pour construire des infrastructures énergétiques dédiées à leurs data centers. La proposition de l’EPA pourrait renforcer cette tendance en limitant davantage les possibilités pour les communautés locales de s’opposer à ces projets ou d’exiger des garanties environnementales.

Les défenseurs de l’environnement et les associations de riverains, comme Moms Clean Air Force, soulignent que cette mesure réduirait leur capacité à influencer les décisions affectant leur environnement immédiat. Les consultations publiques actuelles, bien que parfois limitées, restent un moyen pour les habitants d’être informés ou de contester des projets polluants.